“这年头，GPA 4。0都烂大街了，你还拿不到？”
在各个地方都内卷的情况下，GPA似乎也贬值了。从前，GPA 3.0以上都算是好的，但现在这个GPA完全不够看，申请大学是会被吹风机吹走的那一批，申请工作如果要填，估计也被机器给直接筛选下去，根本到不了HR面前。
Grade Inflation（分数膨胀）席卷了美国，特别是大学……
GPA 4.0烂大街
根据美国国家教育统计中心的数据，2020 年大学的平均 GPA 为 3.15，这一数字远远高于 1990 年的 2.81。在过去 30 年中，大学平均 GPA 上升了 0.34 分，增幅为 12%。大学中位 GPA 增幅更大，30 年间增长了 21.5%。从 1990 年到 2020 年，所有类型院校的 GPA 均有所提高，公立四年制院校的 GPA 增幅最大，十年间增长了 17%。专业方面，除外语专业外，所有专业的平均 GPA 均有所提高，经济学专业学生的平均 GPA 增幅最高，从 1990 年到 2020 年增长了 18%。
2020 年 GPA 大幅提高，可能因为新冠疫情改变了授课方式，但早在 2020 年以前，分数膨胀就已经是个常见的现象了，而且在顶尖大学中更加常见，经常被诟病分数膨胀现象严重的大学包括布朗大学、耶鲁大学、哈佛大学、斯坦福大学、杜克大学和阿默斯特学院。
比如，2001 年，近 90% 的哈佛学生以优异成绩毕业，促使该学院在随后的几年中将这一数字限制在 60%。然而，哈佛大学并没有对成绩设置这样的上限，到 2021 年，哈佛大学的平均 GPA 达到了历史最高水平 3.8。
《Harvard Political Review》的一篇评论直言不讳："给每个学生一份出色的成绩单并不意味着他们都表现出色。"相反，作者认为，如果不加以控制，成绩膨胀将延续一个让成绩变得不那么有意义的体系，让学生更难脱颖而出。
这一切是怎么发生的？
大家可能首先会想到的问题是，在哈佛、耶鲁这样的顶尖学校，我们难道不应该期望学生都能获得很高的分数吗？但这种假设的一个问题是，哈佛几十年来一直是顶尖学校，那么为什么成绩会逐年稳步上升？
从更实证的角度来看，2021 年美国国家经济研究局 (NBER) 的一项研究的作者着手通过一些真实的数字运算来回答这个问题。NBER 的研究人员测试了一系列相关的人口和学术因素（从邮政编码到 SAT 成绩等），发现"大学 GPA 的上升不能用学生人口结构、准备和学校因素来解释"。相反，评分趋势反映了更加宽松的评分标准。
一些学校可能会调整评分标准，以提高学生的保留率和毕业率，让这两项对学校来说比较重要的数据变得更好看。例如，2024 年 1 月，西俄勒冈大学宣布将取消不及格成绩（包括 D- 和 F），改为不影响学生 GPA的无学分 (NC) 成绩。学校称，此举旨在提高学生的留校率和毕业率。
随着美国大学学费飙升，哈佛大学和其他美国顶尖大学的录取率处于历史低位，学生越来越觉得有权获得高分作为他们教育投资的回报。毕竟，进入哈佛大学的学生很可能有很强的上进心和竞争力，并渴望再次脱颖而出，就像他们在高中时一样——认为任何低于 A 级的成绩都不令人满意，甚至"无法接受"。
而且，由于好的成绩可以打开其他机会的大门，例如高额的奖学金、珍贵的实习机会和毕业后的就业前景……学生和家长难免会有"消费者心态"，即我付了这么高昂的学费，我想要一个好的结果，这是很公平的交换。
这样越来越功利的心态显然会渗透到整个学校氛围中，不同意的教授可能会担心自己不得不与那些对成绩提出上诉的学生、对课程做出负面评价的学生或质疑教授的公平性的学生发生争执。职业服务平台 Intellligent.com 的研究人员发现，他们调查的 44% 的教授表示，他们"非常频繁"或"比较频繁"收到更改成绩的请求。学生提出这些请求的原因包括担心成绩会毁掉他们的平均成绩、声称老师的成绩有偏见，或者担心父母发现他们没有完成作业后会发生什么。
一项研究调查发现——
44% 的教育工作者表示学生经常要求更高的成绩
82% 的人承认自己曾屈服于此类要求
33% 的人表示曾因成绩问题受到学生或家长的骚扰
这些"消费者"压力进一步增加了课程评估过程的负担：当教师看到他们的同行从越来越多的高分中获益时，他们感到有压力和/或受到激励去做同样的事情，就造成了一场轰轰烈烈的分数内卷。如果没有教育机构内部和跨机构的协调、系统的行动，个别教授甚至个别学校几乎无法对抗分数膨胀的趋势。
波士顿联邦储备银行的克里斯托弗·科顿和迈阿密大学的拉斐尔·博列斯拉夫斯基两位经济学家提出，成绩膨胀与潜在学生和雇主对学校声誉的重视之间可能存在复杂的联系。研究人员认为，随着成绩膨胀和压缩的增加，从一所顶尖学校毕业具有附加价值。由于成绩膨胀降低了成绩在区分最合格学生方面的作用，学生、招聘人员和研究生院招生官员越来越关心获得学位和成绩的学校的声誉，而越来越不关心成绩。
争夺高分的竞争已经被一场学校争夺最佳排名和学生争夺进入声誉最好、教育资源最好的学校的竞争所取代，对大部分拥有此现象的顶尖大学来说，也是有一定的好处的。
GPA 4.0不好吗？
虽然含金量可能不及以前高，但谁不想拿高分呢？起码看到成绩的时候是开心的。
不过，另一方面，分数膨胀可能会扭曲学生识别自身学术优势和差距的能力。而且，让最高分贬值会增加学生只想获得最高分的压力，同时也让学生觉得他们需要在其他领域表现出色，才能脱颖而出或突出自己的独特能力。或许分数膨胀的真正危害在于，它对学生来说是一种欺骗，他们被误导，认为自己比实际更有能力，也掩盖了学生真正擅长的领域。
不仅学生，雇主和研究生院也感受到了分数膨胀的影响。由于分数膨胀，GPA 不再是衡量学术能力和掌握程度的可靠指标。雇主和研究生院只能寻找其他方法来评估学生，例如推荐信、实习评估和经历或标准化考试成绩，但这些与专业学科概念和技能等最相关的资格没有直接关系。
对传统流程的影响
学术成就可以打开各种荣誉的大门，例如荣誉协会会员资格、研究职位、实习和基于成绩的奖学金。当绝大多数学生都获得最高分时，分数就失去了作为相对区别的价值，使传统依赖于成绩的流程复杂化，因为这些过程严重依赖学生的 GPA。
分数膨胀的风也吹到了高中
根据 ACT 的一项新研究，美国高中也经历了十年的成绩膨胀。与此同时，学业成就也连续十年下降，这给那些担心教学严谨性、毕业率膨胀和大学录取公平性的人提出了严峻的问题。
2010 年至 2022 年期间，有证据表明高中生的成绩膨胀现象持续存在，英语的平均调整后 GPA 从 3.17 增加到 3.39，数学从 3.02 增加到 3.32，社科从3.28 增加到 3.46，科学从 3.12 增加到 3.36。2022 年，超过 89%的高中生在数学、英语、社会研究和科学方面获得了 A 或 B 的成绩。
这种现象的后果也和大学中的分数膨胀类似，高 GPA 再也不能成为通往顶尖大学的门票，更像是一个必须要达到的标准，逼得大家必须要全面开花，成绩的内卷到了底，更多方面的内卷正在发生……
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